充氣包裝是指將產品裝入氣密性包裝容器，抽真空（或不抽真空），再充入保護性氣體（一般為N2、CO2），然后將包裝密封的一種包裝方法。簡言之，是用脫氣或充氣技術，除去包裝體系中的氧，改善包裝內產品周圍的氣氛，防止或減弱產品化學或生物化學反應發生，從而達到保護產品目的的一種包裝方法。因此，充氣包裝也可以理解為另外一種形式的真空包裝。
以充氮包裝為例，充氮包裝是以氮氣替換包裝中氣體的一種包裝技術。氮氣作為惰性氣體，能夠抑制微生物的繁殖，且與產品成分間無相互作用，將產品置于氮氣氛圍中可降低與產品接觸的氧氣濃度，可抑制微生物的生理活動、酶的活性和鮮活商品的呼吸強度，達到防毒、防腐和保鮮的目的。此外，充氮包裝還具有防止產品被擠壓變形等作用。
若是應用在飼料包裝上，充氮包裝的飼料顆粒在運輸過程中難免因震蕩和互相磕碰產生部分破損。此外，若要充分發揮充氮包裝的有點，所用包裝材料則應具有良好的性能，使包裝內部的氮氣濃度保持較高水平。充氮包裝材料應具有較低的氮氣透過量，氧氣透過量，減少袋內氮氣的喪失。同時還應具有良好的熱封強度，確保充氮包裝不漏氣，降低破袋率。運輸過程中包裝袋難免會受到外力的折壓、揉搓，袋體表面易產生折痕。若包裝的柔韌性較差，折痕處產生的缺陷在充氮包裝內部氣體的沖擊下易發生漏氣，導致包裝內部的氣體減少，氣體成分含量發生變化。因此，因包裝材質問題，充氮包裝往往不一定始終保持最佳保護氛圍。
